透過動植物來源有機物質轉換而成的能量，多來自光合作用累積的化學能。燃燒雖排碳，但原料可再生循環，被視為「碳中和能源」。
| 方式 | 原理 | 產出 |
|---|---|---|
| 直接燃燒 | 氧氣充足環境下燃燒 | 熱能（溫水、蒸汽、發電） |
| 物理轉換 | 破碎、壓製、乾燥（不改變化學結構） | 密度高、易儲運的顆粒燃料 |
| 熱轉換 | 氣化（低氧）、熱裂解（無氧）、部分氧化 | 合成氣、生質油/生質炭、工業燃料 |
| 生物/化學轉換 | 厭氧消化、發酵、酯交換 | 沼氣、生質乙醇、生質柴油 |
是唯一能同時產生固態、液態、氣態燃料的再生能源；優勢在於可調度、非間歇性，能與太陽光電/風力等間歇性能源互補；兼具「廢棄物處理×能源生產」雙重效益。
生質能發展不是有廢棄物就能推動，關鍵在於資源密度、收集成本與轉換效率——需區域型集中場域與長期物流系統，否則收集/運輸/儲存成本會高於發電收益。